Yleiskuvaus

Virtavästäräkki on kookas västäräkkiä hieman muistuttava lintulaji, joka elää Suomessa jokilaaksoissa ja virtaavien vesistöjen läheisyydessä. Se on helppo tunnistaa valkoisesta selästään ja pitkästä hännästään, jonka se pitää pystyssä liikkuessaan keikkuen edestakaisin. Virtavästäräkin tieteellinen nimi on Motacilla cinerea.

Virtavästäräkki on elinympäristönsä suhteen melko vaatelias, mutta soveltuville paikoille se on vakiintunut pesimälinnuksi. Se on utelias ja helposti lähestyttävä lintu, joka usein seuraa ihmistä vesistöjen rannoilla.

Pesiminen

Virtavästäräkki rakentaa pesänsä kallionsyvennyksiin, kivikkoihin tai ihmisen rakennelmiin, kuten siltojen ja patojen alle. Pesä on suojassa sateelta ja pedoilta. Naaras munii 4–6 munaa, joita molemmat vanhemmat hautovat vuorotellen.

Poikaset kuoriutuvat noin 14 päivän kuluttua ja viettävät pesässä vielä 13–16 päivää ennen lentoon lähtöä. Virtavästäräkki voi tehdä jopa kaksi pesyettä samana kesänä.

Esiintyminen

Levinneisyys: Virtavästäräkki pesii laajalla alueella Euroopassa ja Aasiassa. Suomessa se on yleinen pesimälintu etenkin Etelä- ja Keski-Suomessa, mutta harvinaisempi Pohjois-Suomessa.

Muutto: Suurin osa Suomen virtavästäräkeistä muuttaa talveksi Länsi-Eurooppaan ja Välimeren maihin. Osa kuitenkin talvehtii myös Etelä-Suomessa, jos vesistöt pysyvät sulina.

Virtavästäräkin ääni

Virtavästäräkin laulu on kova, teräväsävelinen ja säkeistönomainen. Säkeet ovat lyhyitä ja toistuvat samanlaisina. Laulun ohella kuuluu myös naksuttelevaa ääntöä liikehdittäessä.

Avatessasi sivun, ääni yrittää käynnistyä automaattisesti (aluksi mykistettynä). Muutaman sekunnin kuluttua ääni kytkeytyy päälle. Voit pysäyttää tai aloittaa äänen uudelleen vasemmassa alakulmassa olevalla Play/Pause-painikkeella.

Ravinto

Virtavästäräkki syö hyönteisiä ja niiden toukkia, joita se etsii maasta ja vedestä. Ravinto koostuu pääosin hyönteisistä, mutta se voi syödä myös joitakin siemeniä ja marjoja. Poikasille tarjotaan runsaasti proteiinipitoisia hyönteisiä, kuten kärpäsiä ja hyttysiä.

Kuvagalleria

Näissä kuvissa voit ihailla virtavästäräkin tyylikästä ulkomuotoa ja sen elinympäristöä:

Sosiaalinen elämä

Reviirilintu: Virtavästäräkki on pesimäaikana reviirilintu, joka puolustaa aluettaan muita samanlajin lintuja vastaan. Pari kuitenkin pysyttelee yhdessä koko pesimäkauden ajan.

Sopeutuminen ja selviytyminen

Mielenkiintoiset faktat