Yleiskuvaus

Merikihu on Suomen yleisimpiä kuikkalintuja. Se on sopeutunut elämään avoimilla vesialueilla, kuten järvillä ja rannikkoalueilla. Merikihu on taitava sukeltaja, joka hankkii ravintonsa veden alta. Sen tieteellinen nimi on Gavia stellata.

Merikihu on uima- ja sukeltajalinnuista taidokkaimpia. Se kykenee pysymään veden alla jopa minuutin kerrallaan ja sukeltamaan yli kymmenen metrin syvyyteen ravintoa etsiessään.

Pesiminen

Merikihu pesii rannikon läheisyydessä olevilla pienillä järvillä ja lammilla. Pesä rakennetaan vesirajaan, usein pienelle saarelle tai niemelle. Naaras munii tavallisesti 1-3 munaa, joita molemmat vanhemmat hautovat vuorotellen.

Poikaset kuoriutuvat noin kuukauden kuluttua ja pysyvät pesällä vain muutaman päivän. Sen jälkeen ne seuraavat vanhempiaan veteen, missä niitä hoidetaan ja opetetaan sukeltamaan.

Esiintyminen

Levinneisyys: Merikihu pesii pohjoisilla leveysasteilla Euroopassa, Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa. Suomessa se on yleinen pesimälintu etenkin Lapissa ja Itä-Suomessa.

Muutto: Merikihu on muuttolintu, joka talvehtii meren rannikkoalueilla ja avoimilla vesistöillä Atlantin ja Tyynen valtameren rannoilla. Keväällä ne palaavat pesimäalueilleen huhtikuun lopussa.

Merikihu ääni

Merikihu on melko äänekkäitä lintuja pesimäaikana. Sen ääntely kuuluu kaukaa ja sillä on useita eri ääniä, kuten kurnuttava huuto ja kimeä vihellys. Nämä äänet ovat tärkeitä kommunikoinnissa ja reviirin puolustamisessa.

Avatessasi sivun, ääni yrittää käynnistyä automaattisesti (aluksi mykistettynä). Muutaman sekunnin kuluttua ääni kytkeytyy päälle. Voit pysäyttää tai aloittaa äänen uudelleen vasemmassa alakulmassa olevalla Play/Pause-painikkeella.

Ravinto

Merikihun ravinto koostuu pääasiassa kalasta ja vesihyönteisistä. Sen tehokas sukeltamiskyky mahdollistaa ravinnon hankkimisen jopa kymmenen metrin syvyydestä. Merikihu käyttää myös muita vesiselkärangattomia, kuten rapuja ja nilviäisiä täydentämään ruokavaliotaan.

Kuvagalleria

Näissä kuvissa voit ihailla merikihun sulavalinjaista uintia ja sen elinympäristöä:

Sosiaalinen elämä

Parinmuodostus: Merikihu on yksinäinen lintu, joka elää pareittain pesimäaikana. Parit ovat uskollisia toisilleen ja palaavat usein samoille pesimäalueille vuodesta toiseen.

Sopeutuminen ja selviytyminen

Mielenkiintoiset faktat